Auteur/autrice : Hélène Gaborit

Terre d’adoption de Saint Patrick, fêtée par la diaspora irlandaise le 17 mars, l’Irlande se relève tout juste de trente ans d’un violent conflit entre le Nord et le Sud, le dernier de l’Europe occidentale.

Cette île du bout de l’Europe, balayée par les vents d’Ouest, vous révélera tous ses secrets.

Vous découvrirez comment la culture ancestrale celte a su se combiner avec la christianisation menée par Saint Patrick pour nous offrir les plus belles croix celtiques.

Nous verrons aussi pourquoi ce petit territoire a fini par être divisé en une République d’Irlande indépendante et une Irlande du Nord rattachée à la couronne britannique.

Nous essayerons enfin de comprendre comment l’histoire mouvementée de l’île a contribué à la création de la plus grande diaspora du monde, dont tous les membres sont fortement soudés par « l’Irishness », le fait d’être irlandais.

Et ce sont ces mêmes Irlandais émigrés qui ont rendu la fête de Saint Patrick si populaire dans le monde entier, de New York à Sydney, avec ses trèfles, ses bières, sans oublier le célèbre nain Leprechaun que vous remarquerez dans les cortèges d’Irlandais habillés de leur costume vert!

Au Vietnam, tout nous est familier, de l’Opéra d’Hanoï au célèbre et luxueux Hôtel Métropole. L’architecture d’Hanoï et de Saïgon, appelée désormais Ho Chi Minh City, nous laisse la brève illusion d’être à Paris. Le souvenir français est d’autant plus fort que le Vietnam est le pays d’Asie où l’on déguste les meilleurs croissants et baguettes françaises vendues par des boulangères à vélo.

Et pourtant ce pays à l’histoire millénaire est bien asiatique: siège de l’empire disparu du Champa, à culture hindouiste, il a été longtemps placé sous influence chinoise, en a adopté nombreuses traditions, avant d’être soumis à l’occupation française. C’est l’ensemble de ces influences qui a créé une véritable culture vietnamienne.

Tous les dirigeants du Vietnam, des rois Lê à la dynastie des Nguyen, jusqu’à Ho Chi Minh, ont su maintenir la culture vietnamienne et donner à ce pays tout en longueur une réelle identité, tout en gardant le meilleur de chaque culture, indienne, chinoise et française.
En nous promenant dans les rues d’Hanoï que nous nous imprégnerons de cette belle culture vietnamienne.

Au fil de la conférence, chaque photo fait appel à nos rêves enfouis d’Indochine et nous évoque les parfums de cette terre lointaine asiatique. Notre esprit s’évadera encore plus lors de la croisière finale en images sur la Baie d’Along.

Singapour, île minuscule située tout au bout de la péninsule malaise en Asie du Sud-Est, a su se transformer en un demi siècle pour passer du statut de petite colonie britannique à celui d’un des Etats les plus riches au monde. La cité Etat a fêté son cinquantième anniversaire (jubilé) en 2015, année qui a également vu la disparition de Lee Kuan Yew, son père fondateur vénéré par tous.

Le multiculturalisme, initié au dix-huitième siècle par Sir Thomas Raffles, naturaliste anglais qui a assuré la fonction de gouverneur de Singapour, est demeuré. De nos jours, pas moins de quatre communautés cohabitent paisiblement: les Indiens, les Chinois, les Malais et les Européens. Pour autant les Singapouriens n’ont pas oublié leurs origines et chaque communauté maintient ses références culturelles et ses festivités religieuses.

Chaque année, en février, la ville se pare de rouge pour fêter la grande fête chinoise du Nouvel An. C’est occasion de se rappeler les valeurs ancestrales de la plus grande communauté culturelle singapourienne. Nous découvrirons en image tous les secrets et symboles du Nouvel An Chinois.

Brise de Terre vous emmène découvrir la cité d’Angkor, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, située au Nord du Cambodge.

Après une présentation synthétique de l’histoire du Cambodge, nous nous plongerons dans l’univers Khmer.

L’empire Khmer a illuminé le Sud-Est asiatique durant six siècles entre 800 et 1450, à l’époque de notre Moyen-Age et n’a jamais été oublié du peuple cambodgien.
Nous essayerons de comprendre l’origine de cette puissance, qui alimente encore la curiosité et les recherches des archéologues et historiens de l’art du monde entier.

Sur les traces des premiers explorateurs français, Henri Mouhot et Louis Delaporte, vous pourrez vous émerveiller devant les principaux édifices: le grand temple bouddhique d’Angkor Vat, la cité perdue de Ta Prohm et la cité royale d’Angkor Thom.

Tout au long de la promenade en image dans ce site grandiose aux parfums asiatiques, votre conférencière décodera les significations politiques et religieuses des temples et monuments.

Enfin vos résidents découvriront comment les cambodgiens habitent le site aujourd’hui, lui donnant ainsi son caractère intemporel.

Les touristes, moines bouddhistes, vendeurs ambulants, éléphants côtoyant des tuk-tuk sur les routes semées de nids de poules, et les enfants souriants et pleins de vie sont les nouveaux habitants de la cité retrouvée.